El abrazo de la serpiente: Un hermoso sueño

El abrazo de la serpiente: Un hermoso sueño

El abrazo de la serpiente, dirigida por Ciro Guerra, es un drama de aventuras que narra los eventos de las expediciones del científico alemán Theodor Koch-Grunberg (Jan Bijvoet) en 1909 y del científico estadounidense Richard Evans Schultes (Brionne Davis) en 1940 mientras navegan el río Amazonas en busca de la planta Yakruna, la cual es muy difícil de conseguir y se cree que tiene poderes curativos. A pesar de una diferencia de 30 años que separa a los científicos, dos personajes conectan sus exploraciones: el chamán Karamakate, así como el propio río Amazonas. Karamakate es el último superviviente de su tribu, que fue eliminada debido a la colonización. A consecuencia de esto, él guarda el secreto de la planta Yakruna, que sirve como el último símbolo de la independencia de su pueblo. Mientras tanto, el río Amazonas y su característica forma de serpiente que se menciona en el título de la película, lleva a los hombres más cerca de encontrar la Yakruna y descubrir la esencia de sí mismos.

El abrazo de la serpiente está dedicada a la obtención de la conciencia espiritual con el fin de soñar. A consecuencia de esto, tanto Karamakate hace que Theodor y Evan se deshagan de sus posesiones materiales, que sólo son obstáculos. Como resultado, los hombres adquieren conciencia espiritual y por lo tanto son capaces de soñar. Además, Guerra produce la película en blanco y negro como una forma de hacer hincapié al tema de poseer sólo lo que uno necesita, que es un punto de vista opuesto de la cultura impulsada por lo material-de hoy.

También vistos como una amenaza a la conciencia espiritual y al sueño son los efectos del colonialismo en la población indígena. Los actores retratan el dolor que la población indígena aguanta bajo el control de los los barones del caucho, como se ve por las cicatrices que Manduca (Yauenkü Migue), tiene de los látigos de los caucheros. Además, otras fuentes de opresión se mencionan abiertamente incluyendo los ejércitos de Colombia y Perú, la España católica, los líderes de la secta de Brasil, y los etnógrafos-todos los europeos que destruyen la tranquilidad de la cultura indígena.

Guerra hace hincapié estratégicamente al momento en que Evan finalmente es capaz de soñar. La escena es larga y su perspectiva hace que parezca como si el público es el propio Evan. Tanto Evan como la audiencia ven colores brillantes creados por alucinógenos, que tienen un efecto profundamente calmante.

No sólo es El abrazo de la serpiente sobre la comprensión de la conciencia espiritual y por lo tanto la capacidad de soñar, sino que la cinematografía en sí se siente como un sueño. El ritmo relajado, enfatizado por largas escenas, música atmosférica compuesta por la banda sonora, y el ruido de fondo constante de agua golpeando contra el costado de una canoa sugiere que lo que Ciro Guerra a producido no es una película, sino más bien un sueño hermoso 125 minutos.

The Embrace of the Serpent: a Beautiful Dream

            The Embrace of the Serpent, directed by Ciro Guerra, is an adventure drama following the explorations of German scientist Theodor Koch-Grunberg (Jan Bijvoet) in 1909 and American scientist Richard Evan Schultes (Brionne Davis) in 1940 as they navigate the Amazon river in search for the rare Yakruna plant, which is believed to have healing powers. Though a 30-year difference separates the scientists, two characters connect their explorations: the shaman Karamakate as well as the Amazon river itself. Karamakate is the last surviving member of his tribe, who were wiped out due to harsh colonialism. Consequently, he guards the secret of the Yakruna plant, which serves as the last symbol of independence for his people. Meanwhile, the Amazon river, its snake-like characteristic mentioned in the title of the film, brings the men closer to finding the Yakruna and discovering the essence of themselves.

            The Embrace of the Serpent is devoted to gaining spiritual awareness in order to dream. Consequently, Karamakate tells both Theodor and Evan to rid themselves of their material possessions, which are only weighing them down. As a result, the men gain spiritual awareness and therefore are able to dream. Additionally, Guerra produces the film in black and white as a way of emphasizing the theme of possessing only what one needs, which is a view opposite of today’s materialistically-driven culture.

            Also seen as a threat to spiritual awareness and dreaming are the effects of colonialism on the indigenous population. The actors masterly portray the pain the indigenous population suffer under the control of the the rubber barons as seen by the scars Manduca (Yauenkü Migue), bares from the whips of the rubber barons. In addition, other sources of oppression are blatantly mentioned including Colombian and Peruvian armies, Spanish Catholic, Brazilian cult leaders, and European ethnographers—all who destroy the peacefulness of the indigenous culture.

            Guerra strategically emphasizes the moment when Evan is finally able to dream. For one thing, the shot is lengthily and its perspective makes it appear as though the audience is Evan himself. Both Evan and the audience view brightly colored hallucinations, which have a deeply calming effect.

            Not only is The Embrace of the Serpent about achieving spiritual awareness and consequently the ability to dream, but the cinematography itself feels like a dream. The the relaxed pacing, emphasized by long scenes, atmospheric music composes the soundtrack, and the constant background noise of water lapping against the side of a canoe suggests that what Ciro Guerra produced was not a film but rather a beautiful 125-minute dream.