Alias María

            Desde el punto de vista de una guerrillera de 13 años, el filme Alias María (2015) de José Luis Rugeles cuenta la historia de una guerra en Colombia y la colocación desafortunada de los niños soldados. María, un niño más joven que ella y dos otros guerrilleros se encargan de entregar un bebé de una oficial a una familia en un pueblo en la selva. No se explica ni por qué este equipo fue elegido ni sus historias individuales; solo se sabe que es su misión y que están en peligro. De hecho, no importa el por qué. El propósito de este filme es demostrar el peligro del momento y su efecto en la psique humana.

            Los guerrilleros nunca cuestionan sus órdenes; solo hacen lo necesario para sobrevivir y completar su misión. Hay unas escenas de transición repetidas varias veces donde se ve unas hormigas llevando hojas. Claro que estas escenas son una metáfora por la misión de los guerrilleros. Son como hormigas que no actúan por sí mismos, sino por sus compañeros. Puede ser que esta idea es demasiado repetitiva y forzada, pero su propósito es todavía integral en esta historia y su interpretación. Según yo, esta idea de ser hormiga borra – de algún modo, pero no completamente ni por todos – la culpabilidad de ser guerrillero, o un soldado en general. Muchos, sobre todos los niños, no tienen la elección de participar en esta guerra. Su sola elección es luchar o morir.

            Después de completar su misión, María y el otro niño intentan escapar y regresar al mundo normal. Tienen éxito por un rato, pero están por fin capturados por sus compañeros. El niño está matado como castigo. Un poco más tarde, María conoce el mismo fin. Ella, en cambio, elige a morir – se queda en una vía férrea hasta que un tren le choque – pero su muerto es la consecuencia de estar atrapada en esta guerra. Por eso, no es realmente su decisión.

            Se puede decir que este fin es demasiado dramático e irrealista, pero yo creo este filme lo hace funcionar. Probablemente éste no es la realidad por muchos guerrilleros o niños soldados, pero supongo que sí se pasa la suicida demasiado frecuentemente. Este filme cuenta la historia del deseo de escapar. En este contexto, trata de huir de una guerra; sin embargo, la idea pertenece a muchas historias diferentes. En el fin, Alias María presente esta idea de una manera dramática y un poco forzada, pero esto refuerza la importancia del deseo – la necesidad – de huir.  

            From the point of view of a 13-year-old guerilla soldier, the film Alias María (2015) by director José Luis Rugeles tells the story of a Columbian war and the unfortunate recruitment of child soldiers. Maria, a younger child, and two other guerillas are tasked with delivering the baby of an officer to a family living in a small village in the forest. Neither why this team was chosen nor their individual stories are ever explained; only their mission and the danger it puts them in are known. However, the reason is not important. The point of this film is to display danger of the moment and the effect it has on the human psyche.

            The guerillas never question their orders; they only do what is necessary to survive and to complete their mission. There are transition scenes that are repeated several times in which one sees ants carrying leaves. Clearly these scenes are a metaphor for the guerrillas’ mission. They are like ants that do not act for themselves, but for their comrades. It may be that this idea is rather repetitive and forced, but its purpose is nevertheless an integral part of the story and the interpretation thereof. I think that this idea of being an ant erases – to some extent, though not completely nor for all – the crime of being a guerilla, or more generally a soldier. Many, especially the children, do not have the choice of participating in this war. Their only choice is to fight or die.

            Following the completion of their mission, Maria and the other child attempt to escape and return to the normal world. They are successful for a moment, but are at last captured by their comrades. The boy is killed as punishment. A short while later, Maria meets the same fate. She, unlike the boy, does make the choice to die – she waits on a railroad for a train to hit her – but her death is the consequence of being trapped in this war. Therefore, it is not truly her decision.

            One can say that this ending is quite dramatic and unrealistic, but I find that this film makes it work. It is more than likely that this is not the reality for many guerillas or child soldiers, but I do suppose that suicide happens relatively often. This film tells the story of the desire to escape. In this context, it’s about fleeing from a war; however, the idea touches many different stories. In the end, Alias María presents this idea, albeit dramatically and a bit forcedly, but it reinforces the significance of wanting – needing – to escape.